В России профессия городовой появилась примерно с 1862 года. Они сменили будочников и стражей. Кого попало в городовые не брали. Только бывших военных. Соискатель должен быть здоровым, энергичным и обязательно грамотным не моложе 25 лет и менее 178 см.

Городовой не только регулировал движение и следил за порядком, но и решал многие проблемы горожан: следил за вывозом мусора, работой дворников, уличных торговцев. По вопросам перегоревших фонарей и ссор между соседями также обращались к нему. Функции на них возлагались большие, они должны были хорошо знать свой участок, знать проживающих там людей.

В ведении городовых того времени было 400-500 граждан. Один такой полицейский обеспечивал покой и удобство проживания в городе жителям целого района, т.е. заменял собой работу нескольких коммунальных и правоохранительных современных служб.

Ржевский городовой зорко следит за порядком на улицах города, имеет вид серьезный и строгий. Эта скульптура установлена не только как некий оберег, но и как арт-объект, формирующий интересный и привлекательный облик общественного пространства.