Оковецкий кафедральный собор — духовный центр Ржева.

Белокаменный Оковецкий собор — древнейший храм города Ржева, его сердце и душа. Построенный в 1821 году и освященный в честь иконы Божией Матери «Оковецкая», он вобрал в себя богатую историю, полную чудес и испытаний.

Легенда о чудотворной иконе

История собора начинается с XVI века, когда в 1539 году на месте древнего Пыршневского (Пыршенского) городища у берега реки Пыршни, среди густых лесов, был обретен древний железный крест и явилась чудотворная икона Богоматери с младенцем, за спиной которой стоит Николай Чудотворец. Свет, озаривший лес и многочисленные исцеления поразили людей. Весть о чуде дошла до Москвы, где святыню встретил сам юный царь Иоанн Васильевич, будущий Грозный. Икона хранилась в Успенском Соборе Московского Кремля, а затем была возвращена к месту обретения. В честь иконы были построены храмы в Москве и Твери.

Архитектурное великолепие.

Сегодня Оковецкий собор — это выдающийся памятник позднего классицизма, спроектированный губернским архитектором  Н.Н. Ленграндом. Его трёхъярусная колокольня — украшение правобережной части города Ржева, величественный силуэт которой — узнаваемая архитектурная доминанта этой части города. Колокольня строилась более 10 лет, а ее звон и поныне разносится по всей округе.

Испытание временем. 

В годы революции храм закрыли, а его ограду разобрали. Позже здесь располагался склад и контора хлопкосбыта. Размещался в храме и краеведческий музей, что, быть может, спасло здание от разрушения. Лишь в 1991 году Оковецкий собор был возвращен верующим, и уже в наши дни тверские иконописцы написали новую икону Ржевской Божией Матери в духе древних мастеров.

            Интересные факты и советы туристам.

• Приезжайте на Рождество — на территории храма традиционно создают снежный вертеп с фигурами младенца Христа, волхвов и Марии.
• Обратите внимание на икону Нидла Столобенского с частичкой мощей.
• Поклонитесь главной святыне — чудотворной иконе Оковецкой Божией Матери. Другое ее название «Прозрение очес».
• Загляните в церковную лавку, где можно найти редкие духовные книги и церковную утварь.
• Полюбуйтесь величественной архитектурой собора и послушайте перезвон колоколов. Очень величественно храм выглядит с противоположного — левого Волжского берега.